Слово "секта" в своем первоначальном смысле означает "отделение", "часть". Кстати, это видно из другого известного слова: "сектор" - это часть круга. Секта - это отделившаяся группа от чего-то первоначального. Первоначальной христианской церковью являлась первоапостольская, которая переросла в католическую. И уже православие является католической сектой по своей сути, потому что они в свое время отделились от католической церкви. Однако никто не пытается назвать православную церковь сектой. Точно так же многие другие христианские деноминации являются сектами, потому что они в свое время отделились от другой уже существовавшей деноминации. И вот тут мы сталкиваемся с чем-то весьма интересным: от кого откололась АСД? Изучая историю мы узнаем, что АСД не откалывалась от церкви, а сформировалась из остатков христианского движения, в котором участвовали практически все тогдашние церкви. Таким образом, в отличие от тех же православных или лютеран, АСД нельзя называть сектой потому, что по сути АСД не отделялись ни от кого. Что же касается слова "церковь" - то оно имеет значение "собрание людей". И в этом смысле любая христианская деноминация, секта она или нет, имеет право именоваться церковью.

Конечно, помимо первоначального лингвистического значения, каждое слово может иметь другое значение, которое развилось в процессе его употребления людьми. Например, очень часто мы "ксероксом" называем любой копировальный аппарат, не задумываясь, выпущен он фирмой "Ксерокс", "Канон", "Минольта" или любой другой фирмой. Просто потому, что когда-то давно копировальные аппараты выпускала только фирма "Ксерокс". Или, скажем, липкую ленту мы называем "скотч" вне зависимости какая фирма ее выпускает, хотя на самом деле "Скотч" - это торговая марка одной лишь американской фирмы 3М, которая впервые стала выпускать липкую ленту. То есть, слова перестают означать что-то первоначальное, и получают новое значение, подчас далекое от первоначального смысла. В случае с "сектой" на территории бывшего СССР этим словом обозначают какое-то небольшое, но вредное религиозное объединение, большей частью практикующее незаконную деятельность.

Бывает необходимость как-то обозначать тех "верующих", которые занимаются антиобщественной деятельностью, чтобы отделить их от всех прочих законопослушных граждан, объединяющихся для практики исповедания своей веры. И если слово "секта" подошло для этого, так уж и быть. Есть одно слово, не весьма приятное, но наглядно иллюстрирующее неправильное использование слова. Позволю себе напомнить его: слово "онанизм" происходит от библейского героя Онана, сына Иуды, внука Иакова. Вот только проблема в том, что Онан никогда не практиковал того, что сегодня подразумевается под "онанизмом". Кто-то вначале с легкой руки ввел это слово в обиход, а другие подхватили, не зная первоначальной истории. А когда спохватились, то уже было поздно. Ну и ладно. То же самое произошло со словом "секта". Оно раньше вовсе не имело негативного оттенка. Но раз его наделили таковым, то пусть оно таким и остается. Да, еще одно интересное слово вспомнилось: "позор". Это слово и сегодня во многих славянских языках имеет положительное значение: "внимание". "Доска позора" была ничем иным, как доской объявлений, да и "позорный столб" - это столб, на котором наклеивались объявления. Но со временем это слово утеряло свой положительный смысл, вероятно от того, что народ стал использовать доски объявлений для одних лишь гадостей. Это подобно тому, как "графити" - надписи на заборах и на стенах домов, получило негативный оттенок по причине того, что эти графити использовали преимущественно для нехороших надписей.

Так вот, раз уж в современном русском языке слово "секта" приобрело негативный смысл, то давайте посмотрим на реальность. Если секта - это некое незаконное религиозное формирование, то Церковь АСД является вполне законным религиозным объединением в России. Более того, согласно Закону о свободе совести и религиозных организациях Российской Федерации Церковь АСД является традиционной церковью в России и имеет право включить слово "Русский", "Российский" или "Россия" в свое имя. По этому закону Церковь АСД в России наделена равными правами с той же Русской Православной Церковью. Хотя в реальной жизни мы видим, что среди равных появляются те, кто желают стать более равными, но это уже другой вопрос.

Итак, происхождение АСД вовсе не сектантское, и ни по каким правилам называть АСД сектой не верно. В то же самое время, проповедуя Библию, библейского Бога и Иисуса Христа, АСД вправе называться Церковью Божьей, и на самом деле являются таковой.

"Господа Бога святите в сердцах ваших; будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением" (1Пет 3:15).

Рекомендуем прочесть этот документ, недавно изданный государственным научным учреждением: 

Религиоведческая экспертиза вероучения, обрядовой практики и организационной структуры Церкви Адвентистов седьмого дня отделением Религиоведения Института философии имени Г.С. Сковороды Национальной академии наук Украины (http://www.bible.com.ua/lib/go.php?id=438).

Материал с http://evpachurch.com